La "hormona del amor" te hace mentir

Un grupo de científicos de Israel y los Países Bajos descubrió que un nivel elevado de oxitocina hace que las personas mientan en interés del grupo al que pertenecen, pero no reduce su nivel de honestidad en lo que respecta al beneficio personal. Los resultados del estudio se publican en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Numerosos estudios recientes han demostrado que la hormona del hipotálamo oxitocina (o, como también se llama, la "hormona del amor") aumenta el nivel de empatía, reduce la ansiedad social, el miedo, aumenta el grado de confianza y cooperación entre las personas.

Para descubrir cómo la oxitocina afecta el comportamiento de las personas en el grupo, los científicos de la Universidad de Ben-Gurion en Israel y la Universidad de Ámsterdam seleccionaron 60 voluntarios que se dividieron en equipos de tres. Antes de la prueba, todos los voluntarios recibieron una dosis intranasal del medicamento (ya sea oxitocina o placebo). A los participantes en el experimento se les pidió que arrojaran un resultado específico, arrojar una moneda, y luego informar si su pronóstico era correcto, y por lo tanto 10 veces.

Para cada respuesta correcta, los sujetos de prueba ganaron 30 céntimos de euro, que dividieron en tres. Como solo los participantes podían saber si habían hecho el pronóstico correctamente, podían mentir libremente para obtener más dinero para su equipo.

Los investigadores no pudieron saber si los participantes estaban mintiendo o no, pero estimaron la probabilidad de cómo podrían ser honestos. Por ejemplo, la probabilidad estadística de que alguien adivine correctamente los resultados de 9 de 10 lanzamientos de monedas es de aproximadamente 1%. Según los resultados del ensayo, el 53% de los que recibieron oxitocina afirmaron haber adivinado correctamente el resultado, y solo el 23% de los sujetos que recibieron el placebo respondieron de la misma manera (aunque, según los científicos, ellos también podrían ocultar la verdad).

En otro experimento, cuando todos los sujetos jugaban individualmente y no compartían la ganancia con otros participantes, no hubo una diferencia estadísticamente significativa entre las personas que tomaban placebo y los que recibieron oxitocina.

Por lo tanto, los científicos llegaron a la conclusión de que la oxitocina aumenta la probabilidad de que las personas mientan en beneficio del grupo, pero no por sí mismas. Además, los investigadores observaron que los voluntarios que recibieron una dosis de oxitocina respondieron (o mintieron) medio segundo más rápido que aquellos que recibieron un placebo. "Nuestros resultados muestran que las personas están listas para superar los principios éticos para ayudar a las personas cercanas, ya sea nuestro equipo o nuestra familia", dijo Shaul Shalvi, uno de los autores del estudio. - Y esto plantea la pregunta: "¿Es cualquier mentira inmoral?".